Pour nous, humains, la communication repose principalement sur la parole, sur l’utilisation d’une langue complexe, variée et en constante évolution. C’est pourquoi il serait tentant de penser que notre mode de communication est le plus développé du monde animal. Pourtant, en s’intéressant aux modes de communication utilisés par les animaux on en découvre de nombreux autres. Les animaux utilisent différents types de communication telle que la communication sonore, chimique, électrique, vibratoire et ultrasonore. Toutefois, ces modalités n’ont été étudiées que très récemment, en effet même si les communications sonores et visuelles sont connues depuis toujours, les communications chimiques, vibratoires et ultrasonores ne sont étudiées que depuis le XX^e siècle, en partie car elles reposent sur des phénomènes chimiques et physiques complexes. Nous avons choisi de nous intéresser à ces trois méthodes de communication.

Leur étude est complexe, car elles sont très évoluées, elles résultent d’un processus de sélection naturelle, qui sélectionne les individus les plus aptes. Par ailleurs, en comprenant les modalités de la communication animale, il est peut-être possible pour les hommes de communiquer avec les animaux. Que permettent les nouvelles connaissances en matière de communication animale ?

Nous nous intéresserons d’abord à la communication ultrasonore, puis à la communication chimique et enfin à la communication vibratoire.